De alguna manera, los gestos de José Wyszogrod dejan en evidencia que vivió y trabajó tres años en Japón: cordial y amable, se toma su tiempo para cada respuesta y transmite una tranquilidad zen. Frente a la calma que emana, extraña este argentino fuera contratado por Honda cuando buscaba alguien que pudiera diseñar rápidamente un auto de concepto, de esos que se presentan en las ferias internacionales. Wyszogrod daba con el perfil y logró, desde 2001, tener un modelo en la calle: el Element, que es un suceso de venta de la marca japonesa en Estados Unidos. Tiene 37 años, nación en Palermo y cumplió el sueño que tenía de pibe. Porque así como hay chicos que se imaginan bomberos, policías o abogados, José fantaseó con diseñar autos. Y cuenta una anécdota que lo pinta entero: "Cuando íbamos a la playa yo ni tocaba la arena. Me quedaba en la playa de estacionamiento, dando vueltas entre los autos", recuerda. Su obsesión se mantuvo siempre. En la escuela primaria, se la pasaba dibujando autos, y también en el secundario. Finalmente terminó estudiando Diseño Industrial, cuando la carrera apenas se lanzaba en la Universidad de Buenos Aires.

Y luego llegó la especialización en el Art Center College of Design en Pasadena, California, la única escuela del mundo en diseño de automóviles. Mientras cursaba los dos años de la carrera, tuvo la oportunidad de hacer un viaje de estudio de varios mese en Japón, en Nissan, y también le ofrecieron trabajo en Peugeot Francia. Cuando terminó de cursar, le llegó el momento de elegir compañía porque todas tenían una propuesta laboral para él: BMW, Audi, General Motors, Ford. Eligió Honda. Hoy es el senior designer de la marca y, entre otras cosas, se apunta un poroto a favor del medio ambiente. En pleno debate mundial sobre el uso de los hidrocarburos y el alto consumo de combustible, Wyszogrod diseñó un automóvil de líneas futuristas que luego Honda lanzó como el primer auto híbrido en los EE.UU.

Estuvo en Buenos Aires como jurado del Premio Ternium Siderar '06 y respondió algunas preguntas de Clarín.

- Se puede decir que sos un auténtico fierrero.

- (Risas) No, para nada. Todo lo contrario. No me gusta el Torino con alerones, ni los motores potenciados. No me interesan. A mí me gustan las líneas de los autos y lo que siginifican, la posibilidad de irte a cualquier lado, la sensación de libertad.

- ¿Por qué te empeñás en decir que tuviste mucha suerte?¿A la suerte no hay que ayudarla?

- Es que hice la carrera de diseño con una camada de profesores increíbles, como Ricardo Blanco y Carmen Córdova, entre otros. Luego tuve la oportunidad de hacer mi especialización en los Estados Unidos. Y cuando comencé a buscar trabajo, en Honda necesitaban a alguien con mi perfil. Me entrené y me capacité, pero pienso que estuve ahí, en el momento indicado. Cuando llegó el momento no desaproveché la oportunidad, pero pude haber vivido toda mi vida sin haber tenido esa chance.

- ¿Desde Argentina se diseñan autos para otros mercados?

- No que yo sepa. En general las compañías traen el modelo y lo producen. Pero en verdad creo que las marcas no conocen el diseño argentino. En Japón cuando me presentaban como diseñador argentino pensaban que hacía trabajos relacionados con el cuero o hasta llegaron a pensar que importaba vinos. Hay una marca muy fuerte "made in Argentina" en el mundo pero todavía no relacionada con el diseño.

- Brasil sí fabrica mucho ¿ellos tienen estudios de diseño?

- Sí, porque tienen a Ford y a General Motors fabricando allí y, como están geográficamente lejos, instalaron estudios de diseño. Quizá sea un buen momento para instalar uno aquí. No tiene que ser un estudio monstruoso, pueden ser un par de diseñadres que hagan propuestas para las automotrices.

- ¿A los profesionales argentinos, les interesa el diseño de autos?

- Yo creo que sí. Di una charla para estudiantes y la sala se llenó. Dejé mi mail para que me hicieran consultas y cuando abrí la casilla ¡tenía casi 300 mensajes!

- ¿Cuando diseñás, sabés para qué mercado lo hacés?

- Sí, absolutamente. Producir un auto demanda inversiones gigantes y uno tiene que saber lo que está haciendo. En Honda, los diseños son totalmente libres pero cuando le presentás el modelo a los directores, que no entienden de diseño, tienen que relacionar los usos del auto y su estética con el usuario... en cinco minutos.

- Supongamos que te sentás en tu escritorio a trabajar en el diseño de un auto, ¿qué es lo primero que hacés?

- En verdad, con lo único que empezás a trabajar es con un par de datos: la distancia que hay entre los ejes de las ruedas, la posición del parabrisas y el largo del auto. Al principio los diseñadores son súper osados y luego los vas llevando a tierra, porque todo tiene que ser posible de producir.

- ¿Son muchas las limitaciones?

- Depende. A veces sí, a veces no. Pero la clave es pasar por encima de esas limitaciones y hacer algo que sea bueno, original y que a la gente le guste, lo use y lo entienda. A mí me encanta encontrarme en la playa del estacionamiento del supermercado con los usuarios. Les dejo mi tarjeta y les pregunto cómo les resultó el auto.

- ¿Y realmente creen que vos los diseñaste?

- No, piensan que soy otro loco más en Los Ángeles. Igual, siempre logro quitarles una opinión.

- ¿Trabajan con maquetas o solo con computadoras?

- No. De los ordenadores pasamos a maquetas uno en uno. Por cada automóvil hacemos alrededor de siete maquetas durante el proceso de diseño. Es un auto de arcilla que vas modificando.

- ¿Cuándo considerás que un auto está bien diseñado?

- Más allá de la imagen exterior, lo importante es que el interior pase desapercibido. Eso me parece buen diseño. Si uno empieza a ver las cosas, es que empiezan a molestar y si molestan, están mal diseñadas. Por ejemplo, si no podés sacar cómodamente las valijas del baúl, si te golpeás la cabeza al salir, si el cinturón de seguridad te aprieta el cogote, si sentarte o levantarte del asiento es complicado, si la puerta de la guantera te pega en las pierntas... alguien hizo mal algo. Al margen de que superficialmente se vea bien, es mal diseño.

- ¿Es el apuro por sacar al mercado un nuevo modelo?

- No sé.Yo creo que inclusive con poco tiempo las cosas tienen que salir bien. Hace tantos años que se diseñan autos que hay cierta técnica y conocimiento que deberían impedir este tipo de equivocaciones.